[XCAR 科技 原创]
迈锐宝XL可是最近中级轿车市场上的红人，同样也是被通用寄予厚望的主力车型。鉴于上一代不温不火的状况，以及被如今年轻人们冠以“**三宝”的昵称，雪佛兰显然要押注在新车型上，打一个漂亮的翻身仗。
迈锐宝XL就是雪佛兰面对种种质疑的有力回应。从其名称也可以看出来，新款车型最显著的变化可以用一个字来概括——大。在如今中国的中级车市场，只有具备傲人的“三围”，才能够吸引到足够的关注。然而，在“大”的背后，迈锐宝还有哪些新的玄机？那我们不妨就从一个“减肥”的故事说起。
第八代迈锐宝之所以不温不火，一个主要原因就是车身尺寸：2737mm的轴距已经同不少紧凑级轿车持平，后排空间自然不会令那些潜客们满意。为此，迈锐宝XL的车身尺寸（尤其是轴距）得到了大幅增加。
迈锐宝XL的车身尺寸比前任得到了大幅增加。
而车身体积增加的副作用，就是车身重量也会随之增加，这在提倡节能减排的今天是不能够接受的。不仅如此，车身重量增加，带来的负面效应还有降低车辆操控性、以及车身结构的优化等等诸多问题。如何为车辆“减肥”？在“减肥”的同时如何提升车身刚度和NVH性能？令人惊讶的是这些看似矛盾的问题，通用的工程师们居然完美地一一化解了：迈锐宝XL在车身尺寸大幅提升的基础上，车重反而降低了120kg，一举成为中级轿车中质量最轻的选手，这一改之前美系车在人们心中沉重的印象。
来自通用北美总部的“汽车虚拟性能”专家D. Lance Johnstone先生为我们揭开了背后的秘密：迈锐宝XL的瘦身计划，一大部分的功劳，都应该属于密歇根一栋神秘大楼中的几千个CPU，以及它们所运行的CAE软件。
何谓CAE？
CAE全称Computer Aided Engineering，意为计算机辅助工程设计。简单来说，就是利用计算机高速运算的特性，来辅助工程师们进行运算、模拟、验证的工作。
如果你是大学工科出身，那么对于机械制图和机械设计应该比较熟悉。没错，这两门课程是一切工业设计的基础，D. Lance Johnstone先生回忆起30年前他加入通用时，常年的工作就是在制图室手持绘图笔和尺子勾勒出一条条繁琐的线条——但愿这样的描述没有勾起大家痛苦的回忆。如果你是名文科生，那么以下画面仅供参考：
这样用于广告宣传的画面看似很优雅，但是请脑补一下，他们的作品也有可能是这样的：
显然，如果没有计算机的协助，单是手工绘图就会耽误大量宝贵的工作时间。不仅如此，如何优化零部件的结构，让其符合强度的设计要求，并且提供足够的结构刚度，还要确保车重不能超标，这对于之前的设计师来说，确保这三个目标能够同时达到最优，相当一部分依靠的是前人的经验以及成型的设计规范数据。如果使用数学工具进行验算，几乎是不可能完成的工作，因为汽车结构以及各种受力的复杂性，很难通过简单的计算得出符合实际的结论。
得益于如今计算机性能日新月异的提升，以前看似不可能完成的任务在如今则出现了一些曙光：计算机最大的优势就在于能够进行大量的计算和迭代工作。如果将复杂的数学计算分解成大量重复的迭代计算，那么计算机就能够为你找到问题的答案。因此，如今诸多诸如车辆零部件强度的验算、碰撞过程模拟、NVH性能验算，都能够通过计算机来帮助你找到一个非常接近于现实的模拟结果。这无疑大大节省了研发的过程和开支，并且还能够帮助工程师们进行车身的各种优化设计。D. Lance Johnstone骄傲地说，全新迈锐宝XL就是他们通过计算机CAE模拟优化的最新成果。
